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Il cinema e il giornalismo hanno uno strettissimo rapporto che si può far partire direttamente dall’invenzione del mezzo tecnico, capace di farsi sguardo testimoniale del reale – L’uscita dalle officine Lumière è dopotutto la prima pellicola della storia – e che si consolida narrativamente attraverso il capolavoro di Orson Welles del 1941 Citizen Kane (Quarto Potere), che inaugura un modo di raccontare tanto la stampa, quanto il controllo che la muove e gli interessi politici ed economici che vi stanno alla base.
L’incontro tra i due aspetti – efficacia documentale e potenziale narrativo – ha portato nei decenni ad un intero filone di titoli legati al mondo del giornalismo e della cronaca, capaci di farsi strumenti d’inchiesta – JFK (1991) di Oliver Stone, The Post (2017) di Stephen Spielberg, Bombshell (2019) di Jay Roach, per citarne solo alcuni – e di aprire interrogativi anche attraverso ritratti di personalità decisive del mondo della politica e della finanza, soprattutto statunitense.
Questo fenomeno normalmente si muove di pari passo all’attualità, restituendone una visione narrativamente orientata e, per una logica strettamente industriale, cercando di capitalizzare quanto più interesse del pubblico possibile per far funzionare al botteghino ciò che resta sempre e comunque un prodotto commerciale ad alto investimento.
Così, di fronte alla recente nuova ondata di titoli che hanno al loro centro il mondo del giornalismo e dell’informazione – intesa anche nel suo risvolto social e su piattaforma – è importante chiedersi da dove nasca per Hollywood la necessità di attingere a queste narrazioni e che interessi siano in gioco per renderle remunerative.
Tutto questo ha inevitabilmente dei risvolti di ritorno sull’attualità, soprattutto quando le narrazioni poggiano su personalità centrali del discorso globale – si pensi a The Aprentice (2024) di Ali Abbasi su Donald Trump l’anno delle elezioni che lo hanno rivisto vincitore – tanto che questa nuova ondata porta a riflettere sull’effetto etico che ha oggi l’exploitation di certe figure sullo schermo.
Verso un’immagine di giornalismo
A maggio 2023 si è chiusa la fortunata serie HBO Succession (2018-2023) che ha romanzato e ammantato di tinte shakespeariane la vicenda della famiglia Murdock, sempre evidente in trasparenza, creando un’epica tragica di cosa significhi trasformare l’informazione in capitale finanziario e quanto sia pesante la corona per un re morente incapace di crearsi una successione.
A Venezia 83 arriva, tre anni dopo, Ink di Danny Boyle, che dell’impero Murdock racconta l’origine, adattandola per lo schermo da una pièce teatrale, e che mette in mostra materialmente la tensione consumistica senza freni alla base del modello giornalistico inaugurato da The Sun.
L’informazione qui si trasforma in prodotto, in bene di consumo usa e getta; nella rappresentazione firmata da Boyle, quanto fatto da Murdock col Sun diventa la radice del male informativo contemporaneo, dell’immediatezza senza profondità, della corruzione della libertà dei costumi verso un individualismo totale e incontrovertibile.
Sempre a Venezia 83 viene presentato Primetime di Lance Oppenheim, in cui Robert Pattinson veste i panni di Chris Hansen, conduttore di To Catch a Predator su NBC, qui trasformato in un giustiziere che incarna il desiderio d’azione effettiva ed efficace oggi anestetizzato dal modo in cui viene maneggiata dai media istituzionali la verità fattuale – si pensi solo al caso degli Epstein Files.
Il personaggio di Hansen diventa infatti immagine di una pulsione che sfida i limiti del giornalismo e dell’informazione, rompendo ogni barriera del rappresentabile e convogliando il desiderio vendicativo dello spettatore dentro e fuori la narrazione filmica.
In questo, la figura attoriale di Robert Pattinson diventa veicolo intertestuale immediato, con il suo trascorso interpretativo – Cosmopolis (2012), The Batman (2022), Odyssey (2026) e, perché no, anche il suo passato da vampiro nella saga di Twilight (2008-2012) – che lo ammanta di un’aura tensiva naturale, straniante, al contempo respingente e affascinante.
Quella che emerge è un’immagine anti-eroica del giornalismo, che già si respirava in titoli come France (2021) di Bruno Dumont o persino nei due recenti lavori di Wes Anderson The Franch Dispatch (2021) e Asteroid City (2023), in cui la figura del reporter diventa veicolo della messa in dubbio della neutralità dell’informazione stessa, ormai assodato mezzo per un fine altro.
Ritratti ad alto impatto
Ad accompagnare questi titoli che restituiscono un’immagine di chi l’informazione la fa, resta vivo il filone hollywoodiano che indaga il mondo che oggi l’informazione la veicola: quello delle piattaforme digitali e delle big-tech, sinonimi di capitali miliardari e di interessi politici.
Anche qui si trovano ritratti che portano avanti quanto già fatto da film come The Social Network (2010) di David Fincher – scritto da Aaron Sorkin – o Steve Jobs (2015) di Danny Boyle, che trovano oggi una sensibilità mutata e aggiornata alla potenza incontrovertibile che queste personalità hanno conquistato sul piano globale.
Se il ritorno di Boyle, come si è detto, si è ritrovato nel ritratto del giovane Murdock, quello di Sorkin è nuovamente incentrato sulla figura di Mark Zuckerberg, fondatore di Facebook, con The Social Reckoning che racconta le conseguenze di quanto divulgato da Frances Haugen, whistleblower che ha voluto far luce sulle responsabilità di Meta intorno agli affetti sociali dannosi del proprio algoritmo.
Qui il ruolo del giornalismo – nella figura Jeff Horwitz, giornalista investigativo del Wall Street Journal – torna ad avere un connotato eroico, moralmente positivo perché contrapposto alla figura del “cattivo” Zuckerberg, interpretato da un sempre lapidario Jeremy Strong, anch’egli come Pattinson capace di capitalizzare un passato audiovisivo che è già narrativamente densissimo.
Strong è infatti Kendall Roy della già citata – e a questo punto seminale – Succession, ovvero l’eterno secondo della romanzata famiglia Murdoch, ma è anche Roy Cohn, il mentore di Donald Trump in The Apprentice, a confermare come questo filone produttivo sia strettamente intrecciato e fatto di dialogo permeabile tra film e narrazioni, quasi a consolidare un vero e proprio affresco di mitologia contingente.
La galleria dei ritratti strettamente contemporanei continua con il documentario Musk di Alex Gibney, anch’esso a Venezia, e con Artificial di Luca Guadagnino – appena arrivato negli USA e previsto in Italia da gennaio – che racconta la figura di Sam Altman, CEO di Open-AI.
Il caso di Musk, in questo panorama, è particolarmente interessante perché porta una veste documentaristica che si propone di raccontare Elon Musk dalla viva voce di chi ne ha intercettato la parabola finanziaria ed imprenditoriale, restituendone un ritratto che ha avuto l’effetto di vedere il film e la sua produzione oscurati da YouTube, Meta, TikTok e, ovviamente, X.
Una mitologia decadente
Quello che si ricava dalla panoramica sul racconto hollywoodiano attuale dei protagonisti dell’informazione e delle piattaforme che la veicolano è un’immagine decadente, anti-eroica nel senso che è affidata ad una spinta pulsionale, distante dalla mitologia edificante che si trovava sugli schermi non più tardi di una decina di anni fa.
Certo, con questo Hollywood e gli Studios si fanno complici nel capitalizzare un desiderio apocalittico delle audience, sempre più lontane dal fidarsi dei tradizionali canali di informazione; il racconto dell’informazione non è una fonte narrativa come altre, certamente comoda da sfruttare in epoca di crisi dei contenuti, e la sua exploitation avrà inevitabilmente delle conseguenze sul breve e sul lungo termine.
È opportuno quindi muoversi con sguardo consapevole anche di fronte alla trasformazione in intrattenimento di quel che è cronaca e attualità, andando a cercare sintomi più sottili e più brillanti dell’oggi in prodotti “miracolosi” come, ad esempio, il per molto tempo irripetibile Digger di casa Warner.
Quel che resterà dei ritratti audiovisivi dei protagonisti della globalità contemporanea sarà verosimilmente solo la qualità rappresentativa con cui sono stati portati sullo schermo, al di là delle conseguenze che la loro sovraesposizione potrà avere o meno sul loro agire.
