Immagine di copertina: Giovani scendono in piazza per protestare. Fonte foto: Pexels
Simboli, slang e storpiature di termini di uso comune caratterizzano il linguaggio utilizzato dalla Gen Z sui social. Ma quali sono quelli più utilizzati? Che cosa significano? Come comunicano principalmente le nuove generazioni e quali slogan hanno utilizzato nei cortei che hanno mosso le piazze di tutta Italia contro il caro vita? A queste domande ha risposto Mariella Nocenzi, docente di Sociologia Generale all’Università LUMSA di Roma che ha svelato un retroscena interessante: «Sono tornati in auge i simboli».
Che cosa s’intende per “Gen Z”?
Abitualmente si tende a identificare la “Gen Z” come la nuova generazione di oggi, senza particolari distinzioni di età. Ma per la professoressa si deve, invece, partire da una differenziazione di base: «Generalmente nella “Gen Z” si riconoscono i giovani nati dopo il 2000, dai 15 ai 25 anni. Partendo da questo presupposto, però, si deve tener presente che abbiamo a che fare con un campione in sé molto diversificato, sia per linguaggio che per età».
Dieci anni di differenza non sono pochi. «Questi ragazzi parlano e comunicano in modo diverso tra loro. E anche tra coloro che hanno organizzato le manifestazioni nelle piazze italiane c’è un’ampia diversificazione: ci sono quelli che manifestano pacificamente ma anche coloro che approfittano dell’occasione per lanciare messaggi che poco hanno a che fare con le proteste e che sfociano, invece, in atti vandalici – spiega la docente – Così alla base della comunicazione sociale, in questi due casi, si esprimono condizioni familiari, culturali e sociali decisamente differenti».
Durante una manifestazione. Fonte foto: Unsplash
Quali sono i canali più utilizzati dalla Gen Z?
Che si tratti di 22enni che manifestano pacificamente o di 15enni che organizzano cortei con intenti differenti da quelli di protestare contro il caro vita, i social sono il primo canale di interazione. «I ragazzi vanno cercando app e piattaforme che gli consentono di esprimersi nel modo più rapido e diffuso possibile senza lasciare poi traccia dei contenuti. A Facebook e WhatsApp si sostituiscono, per esempio, Signal, dove tutto accade senza che sul server ne resti memoria, o Discord che Reuters ha documentato essere stato impiegato con Instagram nelle mobilitazioni nepalesi del settembre 2025», specifica Nocenzi.
La scelta del canale spesso rispecchia alcune caratteristiche centrali per la Gen Z: il fatto che il messaggio non resti, appunto, in memoria così come il fatto che questo sia difficilmente riconducibile a chi lo scrive. «Allo stesso tempo, più è ampia la fetta di target da raggiungere e più l’utente resterà soddisfatto», commenta la prof.
I messaggi non passano solo per WhatsApp, Messenger, Signal, Telegram e Discord, come evidenzia la docente, ma prendono anche altre strade: «Nel mondo dei videogames si assiste a una miriade di gruppi che in chat si scambiano non solo messaggi legati strettamente al gioco. Si tratta di un settore che è molto meno controllato rispetto alle già citate app e attraverso i videogiochi si creano delle comunità che condividono certi interessi. Alcuni di questi niente hanno a che vedere con l’aspetto ludico».
E con l’innalzamento del livello di conoscenza informatica generale il quadro si amplifica: «Tutto ciò che avviene nel deep web, o nel web nascosto, resta sempre più misterioso perchè meno rintracciabile rispetto ad altre app – continua la prof – In questa “faccia oscura dell’online” si va a caccia di gruppi virtuali che un giorno ci sono e il giorno dopo no. Una strategia che rende sempre più difficile l’analisi da parte di chi studia i social perchè se fino a pochi anni fa si poteva ottenere una cronologia di un determinato profilo o gruppo, oggi questo su certi canali non è più possibile».
La professoressa Mariella Nocenzi, docente di Sociologia Generale Università LUMSA
Tutti leoni da tastiera?
L’utilizzo di nickname, spesso associati a noti personaggi, reali o inventati, domina tra i gruppi social delle nuove generazioni. «Con i miei studenti abbiamo notato come quasi mai oggi a un profilo si associ un reale nome o cognome ma si vada sempre a caccia di soprannomi spiega la prof – Questo accade non perchè i ragazzi detestino identificarsi per nome e cognome ma perché l’idea di chiamarsi come un personaggio eroico o dell’immaginario gli permette di darsi un’identità plurale che gli consente di entrare in più comunità diverse».
Entrando nel vivo della questione della pluralità identitaria, la professoressa Nocenzi precisa: «Oggi il fattore di genere non è così decisivo come lo poteva essere finora. Dieci anni fa i più giovani venivano da famiglie in cui già la mamma lavorava, poteva essere indipendente, c’era una maggiore conciliazione dei tempi nella famiglia. Oggi questa condizione di genere è ancora più avanzata: i ragazzi non sono solo più consapevoli della parità e neanche voglio dire che si sia arrivati a un livello di neutralizzazione dei generi, però c’è una maggiore alfabetizzazione su queste questioni. Sono diventate “talmente normali” che si può anche cambiare genere e orientamento sessuale senza che questo sia particolarmente rilevante».
Leone da tastiera, fonte foto: Unsplash
I termini più usati dalla Gen Z
Simboli universali e “parole in codice”, comprese soltanto da una determinata comunità, contraddistinguono la Gen Z online. «Tra i termini più utilizzati dai giovani sui social e in chat c’è, per esempio, il verbo “calare”, che significa “scendere” inteso come “mobilitarsi”, “riunirsi” – spiega la docente – Fino a pochi anni fa si preferivano le parole inglesi; oggi, invece, assistiamo a un ritorno all’italiano che, però, venga capito solo da certe comunità che compaiono e scompaiono. A differenza delle generazioni precedenti, queste ultime sono “mobili” nel senso che non hanno “programmi a lungo termine”: un giorno ci sono e il giorno dopo chissà. Pertanto, a volte si tratta di termini trasversali che vengono condivisi tra più comunità virtuali che resistono al mondo adulto».
Differenziarsi da chi li ha preceduti è un altro dei punti cardine che la docente ha analizzato nei suoi studi: «Dall’esperienza di alcuni giovani che ho avuto modo di poter intervistare emerge con evidenza la volontà di distaccarsi dagli adulti, per loro responsabili di averli guidati verso una condizione di difficoltà e di mancanza di fiducia nel futuro. Anche per questa ragione utilizzare un linguaggio diverso rispetto al passato acquisisce una prospettiva sociologica».
Non ci sono solo parole e slang nel vocabolario della Gen Z ma, come evidenzia la prof, i simboli pervadono chat e social. «Tra i giovani d’oggi c’è la tendenza a sintetizzare e questo concetto viene espresso attraverso i simboli. Anche durante le recenti proteste scoppiate in Italia contro il caro vita ho notato che erano presenti meno cartelli, meno slogan, ma più simboli. Tra quelli più utilizzati c’è sicuramente quello della pace evidente anche su maglie, felpe e indumenti ma anche la bandiera di One Piece comparsa in mobilitazioni di diversi Paesi, assumendo significati di opposizione ad autorità percepite come corrotte. La lettura sociologica interessante è quella di un simbolo riconoscibile oltre i confini nazionali, al quale vengono attribuite rivendicazioni locali differenti».
La copertina di Famiglia Cristiana del 1 novembre 2026
Si va quindi verso un linguaggio sempre più sintetico e che si riconosce in simboli universali. «La “parola d’ordine” è “semplificazione” verso una nuova forma espressiva dei giovani. Dai cartelloni degli anni 70-80, siamo passati poi a più slogan più brevi, poi a immagini, infine a segni e simboli che veicolano significati condivisi – conclude la docente – Non è un caso che l’intelligenza artificiale lavori molto sul compattare i tempi delle nostre azioni: a noi serve risparmiare tempo e sintetizzare. E i social media rispondono esattamente a questo bisogno».
