Immagine di copertina: Andy Burnham. Fonte: Flickr
Il 20 luglio 2026 Andy Burnham è diventato primo ministro del Regno Unito, sostituendo Keir Starmer proprio nei giorni in cui il parlamento britannico chiudeva per la pausa estiva.
Così, il nuovo leader laburista si è trovato a guidare il Paese senza un vero banco di prova istituzionale.
Ha usato questo tempo per consolidare il controllo su un partito attraversato da una crisi interna, la stessa che lo ha portato al potere al posto di Starmer, e che oggi perde terreno sia a sinistra, dove i Verdi di Zack Polanski avanzano, sia a destra, dove Nigel Farage e Reform UK hanno sostituito i conservatori come primo partito d’opposizione.
Luna di miele mediatica
Sfruttando la chiusura del parlamento, Burnham ha girato l’Inghilterra per farsi conoscere dal pubblico. La stampa britannica ha definito questa fase una vera luna di miele, segnata dall’entusiasmo di un nuovo inizio e dall’assenza della pressione parlamentare.
Come riportato da Bloomberg, il premier non ha offerto grandi piani pratici per il futuro del Paese. Ha scelto invece di trasmettere un messaggio di speranza e ottimismo, lasciando le proposte concrete a un momento successivo.
A inizio luglio, prima dell’ascesa di Burnham, i sondaggi di Politico davano Reform UK cinque punti sopra i laburisti, 25% contro 20%. Le apparizioni estive del premier hanno contribuito a invertire la tendenza, fino al sorpasso di inizio agosto.
Oggi le due forze si trovano appaiate al 23%, secondo le stesse rilevazioni.
Il rapporto diretto con gli elettori
La strategia comunicativa di Burnham si fonda su un principio preciso, parlare direttamente ai cittadini evitando i canali tradizionali. Come racconta The Guardian, il premier non convoca conferenze stampa classiche e non risponde alle domande dei giornalisti.
Interagisce invece con il pubblico su X e Reddit, collabora con influencer su TikTok e pubblica costantemente su Instagram. Durante il suo primo discorso da premier si è spesso rivolto direttamente alla telecamera, non alla stampa presente in sala, secondo quanto raccontato da PRWeek.
I suoi avversari, in particolare il partito conservatore, lo avevano accusato durante la campagna elettorale di evitare le domande della stampa per paura di non saper rispondere. Burnham ha ribaltato l’accusa, sostenendo di essere concentrato sul rispondere direttamente agli elettori.
Questo stile, rilassato e in continua evoluzione, viene letto dagli analisti politici come un’incapacità di mantenere posizioni stabili nel tempo. Burnham lo presenta invece come mancanza di filtri e trasparenza totale.
Agli elettori piace, agli esperti di comunicazione politica meno.
Sul modello di Nigel Farage, e soprattutto di Donald Trump, Burnham ha costruito una personalità forte sui social media, più che un progetto politico definito.
Il soprannome “King of the North“, nato quando da sindaco di Manchester si oppose a Boris Johnson sui fondi per il lockdown, lo aiuta in questa costruzione d’immagine, richiamando la popolare serie Il Trono di Spade e le sue origini nel nord dell’Inghilterra.
Nigel Farage. Fonte: Wikimedia Commons
L’estate è finita
Nella giornata di martedì, al rientro del parlamento dalla pausa estiva, Burnham ha parlato per la prima volta alla Camera dei Comuni.
Nel discorso, il neo primo ministro ha annunciato la partecipazione alla COP31 in Turchia e l’impegno a proseguire sulla strada delle energie rinnovabili, promettendo però un approccio “pragmatico” sull’approvvigionamento, secondo The Guardian.
L’annuncio arriva dopo un’estate in cui l’Inghilterra ha registrato temperature medie sopra la norma e frequenti ondate di calore. Ha inoltre un senso strategico alla luce del disegno di legge che il governo dovrà approvare sull’estrazione di petrolio e gas nel Mare del Nord, tema caldo nel dibattito pubblico.
Poco prima del discorso, Starmer ha reso nota la decisione di lasciare anche il seggio parlamentare di Holborn and St Pancras, occupato per undici anni. Durante l’intervento, Burnham lo ha ringraziato pubblicamente, riconoscendo il lavoro fatto per rafforzare il partito e gli strumenti lasciati in eredità al nuovo governo.
Un passaggio di consegne che si chiude formalmente, proprio mentre circolano indiscrezioni su una possibile candidatura di Zack Polanski, leader dei Verdi, all’elezione suppletiva per quel seggio.
Burnham ha infine affrontato il tema della stagnazione economica, indicato come il problema più urgente del paese, secondo BBC. Ha attribuito le difficoltà attuali a una serie di errori compiuti dai governi britannici negli ultimi cinquant’anni, indicando in particolare le politiche del governo Thatcher e la Brexit come cause principali del declino.
Decentramento e nazionalizzazione dell’acqua
Al centro dell’intervento, ha poi presentato due proposte: un maggiore controllo pubblico sui servizi essenziali a partire dall’acqua e la decentralizzazione del governo verso il nord del paese.
Sul fronte della decentralizzazione, Burnham ha istituito Numero 10 Nord, una nuova unità di governo con sede a Manchester il cui nome richiama esplicitamente Downing Street. Ha inoltre promesso più poteri ai sindaci delle città regionali.
Sul fronte dei servizi pubblici, il premier ha indicato Thames Water come primo caso su cui intervenire, definendo l’azienda mal gestita nonostante un forte potenziale economico. La proposta strizza l’occhio all’elettorato dei Verdi, storicamente favorevole alla nazionalizzazione delle utility.
La comunicazione diretta ha funzionato, spostando i sondaggi e distinguendo Burnham dal suo predecessore, spesso criticato perchè troppo rigido e istituzionale.
L’autunno porta però due prove che la sola narrazione non basta ad affrontare.
A settembre è previsto il primo incontro faccia a faccia con Donald Trump, il politico che più di ogni altro ha dimostrato il potere della comunicazione diretta con gli elettori, e che mantiene un rapporto stretto con Farage.
A fine ottobre arriva invece l’approvazione del Bilancio, il primo vero test sulle politiche economiche del governo.
Resta da capire se lo stile che ha reso Burnham popolare in estate reggerà di fronte a decisioni che richiedono qualcosa di più di un video sui social.
